Ладить и мириться
Фраза, от которой ничего не было
Урок чтения. У Кофи — книжка про приливные лужи.
Читал он хорошо. Ровно. Сам поднял руку, чтобы читать вслух, — а так делают не все.
И вот дошёл до страницы про тех, кто прилипает к камням.
А там слово — «актиния».
Кофи прочитал: «актания».
Два раза — потому что в предложении оно два раза. И оба раза одинаково.
Потом миссис Ойеларан мягко сказала, как правильно. И стали читать дальше.
А на перемене Феми это повторил.
Не только слово. Как у Кофи голос поднимается в конце. И крошечную паузу перед словом.
— Актания, — сказал Феми. Голосом Кофи.
Вышло похоже. ОЧЕНЬ похоже. И остальные засмеялись.
Ваня захохотал громко. ХА!
У Саши вырвался один смешок — и он тут же сжал губы.
Оба глянули на Кофи. Потом опять на Феми.
Кофи ничего не сказал.
Отвернулся чуть боком, присел и стал завязывать ботинок.
Ботинок и так был завязан. Поэтому Кофи сначала его развязал. Чтобы было чем заняться.
И возился долго-долго.
А у Феми на языке уже были слова. Как всегда, наготове.
Я. Же. Пошутил.
Три слова. Скажешь — и как будто ничего не было.
Феми передразнил голос. Ваня ещё посмеивается. Саша уже нет. Кофи стоит на одном колене, со шнурком, который развязал нарочно. Ещё чуть-чуть — и шнурок придётся завязать. А три слова всё там же. На языке.
Что делает Феми?
У каждого выбора своя цена. Посмотрим, какая.
Сказать: «Я же пошутил»
— Я же пошутил, — сказал Феми.
Ботинку. Не Кофи.
Ваня заговорил про футбол. Четыре неловкие секунды кончились.
Про голос Кофи больше никто не вспомнил.
— Ага, — сказал Кофи снизу, от ботинка. Глаз не поднял.
Довязал шнурок. Встал. Подошёл и простоял с ними до конца перемены.
Больше он про это ничего не сказал. И никто не сказал.
Остаток перемены прошёл совершенно нормально.
Играли у стены. Кофи был в команде Феми и два раза здорово попал. Бам! Бам!
Потом все вместе пошли в класс.
Если бы кто-нибудь смотрел на двор, он бы ничего не заметил. Три слова — и ничего не было.
На следующем чтении Кофи руку не поднял. И на том, что после, — тоже.
В четверг миссис Ойеларан спросила его сама. Он прочитал нормально. Тихо. И в конце быстро отложил книгу.
Феми заметил: рука у Кофи так и не поднялась.
И вдруг понял, что хочет кое-что сказать Кофи. Не те три слова. Другое.
Сказать вслух, что он на самом деле сделал
— Я передразнил твой голос, — сказал Феми. — Это было обидно.
А три слова так и остались у него на языке.
Поэтому четыре секунды не кончились.
Кофи замер со шнурком в обеих руках. И поднял на Феми глаза.
У Вани сделалось странное лицо. Он ведь смеялся над тем, что сейчас назвали обидным. Значит, теперь он тоже в этом.
Саша уставился в землю.
Никто ничего не говорил целую ВЕЧНОСТЬ.
Ну, секунды три.
После этого перемена не задалась.
Ваня скоро убежал к футболу. Саша — за ним.
Феми и Кофи стояли у стены и ни во что не играли. Феми так и стоял рядом с Кофи.
Без новой шутки, за которую можно спрятаться.
В четверг на чтении Кофи поднял руку.
Ему опять досталась книжка про приливные лужи. Он дошёл до того самого слова. Притормозил.
И прочитал правильно.
А Феми сидел через три стола. И только он во всём классе знал, какое это большое дело.
Пошутить по-другому — и переключить всех
Феми быстро выдал другую шутку: да это слово миссис Ойеларан никто во всём классе не выговорит!
Эта шутка была про всех. Не только про Кофи.
И Ваня опять засмеялся.
Сработало.
Ваня тут же выдал свою версию. Саша подхватил — про рыбу.
Секунд через пятнадцать все были уже совсем в другом месте.
На ботинок больше никто не смотрел.
Кофи довязал шнурок, встал и подошёл.
Теперь все смеялись над новой шуткой — про весь класс.
Кофи тоже засмеялся. Чуть позже остальных.
Феми смотрел, как он смеётся.
ДЗЫ-Ы-ЫНЬ! Все побежали в школу, всё ещё изображая голоса — рыбий, учительский.
Феми придержал дверь. Кофи прошёл мимо:
— Спасибо.
— Ага, — сказал Феми.
Про первую шутку ни один из них не сказал ни слова.
А Кофи тоже изображал рыбий голос — до самого класса.